Summary

Chronic obstructive pulmonary disease (COPD) is a growing concern for national health systems worldwide. The role of bacterial infections and the effectiveness of antimicrobial treatment during acute exacerbation of chronic bronchitis (AECB) is still today a highly debated topic. In clinical practice, acute exacerbations are frequent and are one of the most common causes of the prescription of antibiotics and increases in costs. It is furthermore still not clear to what extent acute exacerbations may alter the natural course of the disease. Lastly, consensus still has to be reached concerning the severity classification of the infection on the basis of the risk factors which condition an adverse prognosis.

Introduzione

La broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) costituisce un problema sanitario di importanza crescente a livello mondiale. Il ruolo delle infezioni batteriche e l’efficacia della terapia antimicrobica nelle riacutizzazioni della bronchite cronica (AECB) rappresentano ancora oggi un aspetto molto dibattuto. Nella pratica clinica, le recidive sono infatti evenienza frequente e rappresentano una delle cause più comuni di prescrizione di antibiotici e di incremento dei costi di gestione. Non è ancora chiaro inoltre in quale misura le riacutizzazioni possano alterare la storia naturale della malattia. Infine, deve essere ancora raggiunto un “consensus” per la classificazione della gravità dell’infezione basata sui fattori di rischio condizionanti una prognosi sfavorevole.